E-Books mit Calibre entrümpeln und anpassen

Im Artikel zu BookLore habe ich angeteasert, dass ich E-Books nach dem Kauf für gewöhnlich „entrümple“. In den Kommentaren kam dann der Wunsch auf, dass ich das doch näher beschreiben soll.

Natürlich beurteilt jeder die Qualität von E-Books anders. Die einen laden ein EPUB herunter, und finden es so wie es ist völlig in Ordnung. Andere haben genaue Vorstellungen davon, wie ihr Wunsch-E-Book aussehen soll und es darf keinen Deut davon abweichen. Daher ist das folgende alles andere als allgemeingültig.

Suboptimale EPUBs

Das Hauptproblem ist, dass viele Verlage wenig Liebe in die Erstellung der E-Books stecken. Hier eine Auswahl:

Ähnlich wie Webseiten stecken in den E-Books ja HTML-Dateien, deren Aussehen wiederum von einer (oder mehreren) CSS-Datei(en) (Cascading Stylesheets) bestimmt wird. Häufig verwenden Verlage ein und dieselbe CSS-Datei für sämtliche E-Books im Verlagsprogramm, auch wenn diese jeweils nur einen Bruchteil der CSS-Regeln benötigen. Der E-Reader muss trotzdem alles „verarbeiten“ (parsen).

Zumindest Romane sind in der Printausgabe so gut wie immer im Blocksatzlayout gesetzt. Ob das jedermanns Geschmack trifft, sei einmal dahingestellt. Es wird jedenfalls so gemacht. Viele Verlage setzen die E-Book-Ausgaben aber linksbündig. Warum? Manche E-Reader können das auch gar nicht ändern (PocketBook, Stand Nov. 2025).

Hinzu kommt die Unart, die normale Schriftgröße nicht auf 100 % bzw. 1 em zu stellen, sondern auf irgendwas Komisches, etwa 0.8675 em. Und im nächsten Buch ist es dann 0.9248 em. Je nach Gerät werden folglich die Buchstaben, obwohl am Reader dieselbe Größe eingestellt ist, unterschiedlich groß angezeigt. Wechselt man also häufig von Buch A zu Buch B und zurück, ist man ständig am Justieren der Schriftgröße (auch hier: ob es ein Problem ist, kommt auf den E-Reader an).

Als letztes Beispiel möchte ich noch die mangelnde Sorgfalt der Verlage bei der Metadatenpflege erwähnen. Da spielt auch noch das Problem mit rein, dass manches bei EPUB2 nicht standardisiert ist (bei EPUB3 hingegen schon). So ist im E-Books selbst meist nicht vermerkt, zu welcher Serie das Buch gehört bzw. um welchen Teil es sich handelt. Auch so simple Angaben wie der Klappentext oder die ISBN-Nummer schaffen es Verlags-seitig größtenteils nicht in die Datei.

Calibre kommt zu Hilfe

Mit Calibre kann man zum Glück alle oben genannten Probleme beheben. Es ist ein bisschen Handarbeit gefragt, aber mit etwas Übung ist das im Nu erledigt.

CSS aufräumen

Um die unnötigen CSS-Angaben loszuwerden, öffnet man das Buch mit dem Calibre E-Book Editor (Rechtsklick → Buch bearbeiten). Im Editor klickt man dann entweder in der Toolbar auf den Radiergummi oder wählt im Menü Werkzeuge → Nicht verwendete CSS-Regeln entfernen aus. Im folgenden Dialog kann man noch ein paar Einstellungen machen. Bei mir sieht er so aus:

Nicht verwendete CSS-Regeln entfernen

Ergebnis

Wie man sieht wurden immerhin über 300 unnötige CSS-Regeln entfernt. Das Buch sieht danach keinen Deut anders aus. Die CSS-Regeln wurden schlicht nicht verwendet und waren überflüssig.

Blocksatzlayout

Wir bleiben im Editor und öffnen die CSS-Datei. Im Beispiel heißt sie stylesheet.css. Häufig wird im body- und/oder im Absatz-Teil (p) die Textausrichtung festgelegt. 

Textlayout (text-align)

Wie man sieht, ist explizit ein linksbündiges Textlayout vorgegeben. Das ändern wir in text-align: justify;. Tatsächlich kommentiere ich meist auch die line-height Angabe aus (/* line-height: 1.6em; */); der E-Reader kann selbst entscheiden, wie hoch eine Textzeile sein muss. Manchmal gibt es auch zig CSS-Dateien, wo obiges drölfzig Mal definiert ist. In so einem Fall hilft die Funktion Suchen & Ersetzen, wie sie auch im nächsten Schritt zum Einsatz kommt.

Schriftgröße: 1em

Ähnlich geht es mit der Schriftgröße weiter. Je nach E-Book/Verlag muss man etwas suchen, wo überall die Schriftgröße definiert ist. Im folgenden Beispiel steckt sie (unter anderem!) in p.GT.

Schriftgröße

Da sie mehrfach auf diesen krummen Wert festgelegt ist, kommt man am besten über Suchen und Ersetzen weiter. Gibt es mehrere CSS-Dateien, wählt man am besten die Option „Alle CSS-Dateien“ aus:

Suchen und Ersetzen (font-size)

Der Vollständigkeit halber sei auch hier erwähnt, dass ich ähnlich mit line-height verfahre:

Suchen und Ersetzen (line-heigt)

Das war’s im Editor. Wie gesagt, muss man teils etwas suchen, um die relevanten CSS-Regeln zu finden. Oft hilft es, eine der Kapiteldateien zu öffnen, um zu schauen, welche CSS-Klasse(n) für die Absätze verwendet werden (im obigen Beispiel: u.a. GT).

Die Schritte gehen mit etwas Übung schnell von der Hand und im Ergebnis erhält man gleichartig definierte E-Books, die von Ballast (CSS-Regeln) befreit sind.

Metadaten (Bonus: Seitenzahlen)

Zum Schluss gilt es, noch die fehlenden Metadaten nachzutragen. Wichtig ist hier vor allem das Feld Sprache, damit der E-Reader weiß, welches Wörterbuch und, beinahe wichtiger, welche Regeln zur Silbentrennung angewendet werden sollen.

Metadaten

Ergänzt man fehlende Metadaten konsequent, tut man sich bei wachsendem Buchbestand auch leichter mit der Verwaltung und es lässt sich leichter nach Genre/Sprache/Verlag usw. filtern. 

Nützlich ist auch die Calibre-Erweiterung Count Pages, welche die Seitenzahl der Bücher nach eigenen Vorgaben (Anzahl Zeichen pro Seite) sowie die Anzahl der Wörter berechnen kann. Das erst macht E-Books bzgl. deren Umfangs vergleichbar. Vergleichbarer sogar als bei Printausgaben, wo gerne mal mit viel Rand, Zeilenhöhe oder Schriftgröße „geschummelt“ wird. Möchte man Seiten- und Wortzahlen erfassen, müssen zuvor noch entsprechende Calibre-Spalten erstellt werden, die Ganzzahlen aufnehmen. Meine Count Pages Einstellungen sehen so aus:

Count Pages-Erweiterung

Was man hier bei Zeichen pro Seite angibt, ist beinahe egal. Der Umfang der Bücher soll einfach vergleichbar sein. Ich habe versucht, einigermaßen an die Seitenzahl bei Printausgaben heranzukommen, was mal mehr und mal weniger passt.

Fazit

Im Artikel habe ich meinen „Workflow“ beschrieben, dem ich jedes neue E-Book unterziehe. In wenigen Fällen kann das auch mal etwas kniffliger sein. Mir ist es der Aufwand jedenfalls wert. Die E-Books werden vom Lesegerät einheitlich(er) dargestellt und sind sauber in der Buchverwaltung erfasst.

Quellen:

• Titelbild: https://pixabay.com