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Im Rahmen einer Diskussion über die Begriffe App-Zwang und Digital-Zwang gestern Abend in unserem HELP-Raum kam auch die Frage nach dem Unterschied zwischen Apps und Anwendungen auf. Was es mit den Zwängen auf sich hat, bietet ein Thema für einen eigenen Artikel. Hier soll es nun um Apps und Anwendungen gehen.
Apps und Anwendungen sind im Grunde genommen dasselbe, aber es gibt einige Nuancen in ihrer Verwendung und Wahrnehmung. "App" ist die Kurzform des englischen Wortes "Application" (Anwendung). Beide Begriffe beziehen sich auf Softwareprogramme, die bestimmte Funktionen erfüllen. Der Begriff "App" wird häufiger im Zusammenhang mit mobilen Geräten wie Smartphones und Tablets verwendet. Diese werden in der Regel über App Stores heruntergeladen und installiert. "Anwendungen" hingegen ist ein breiterer Begriff, der auch komplexere Softwareprogramme für Desktop-Computer umfassen kann.
Apps sind tendenziell kleiner und auf spezifische Funktionen ausgerichtet. Sie haben oft eine begrenztere Funktionalität im Vergleich zu umfangreicheren Desktop-Anwendungen. Als Beispiel mag die Anwendung LibreOffice-Writer dienen, die man kaum als App bezeichnen würde. Mobile Apps werden speziell für bestimmte Betriebssysteme (z.B. iOS oder Android) entwickelt und über zentrale Plattformen (App Stores). Desktop-Anwendungen können auf verschiedene Weise verteilt und installiert werden. Apps sind in der Regel für Touchscreens und kleinere Displays optimiert, während traditionelle Anwendungen oft für Maus- und Tastatureingabe konzipiert sind. Mobile Apps werden häufig automatisch über App Stores aktualisiert, während Desktop-Anwendungen manchmal manuelle Updates erfordern.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Hauptunterschied zwischen Apps und Anwendungen weniger in ihrer grundsätzlichen Funktion liegt, sondern eher in ihrer Wahrnehmung, Verwendung und dem Kontext, in dem sie eingesetzt werden. Der Begriff "App" wird heutzutage vorwiegend mit mobilen Anwendungen assoziiert, während "Anwendung" ein breiterer Begriff ist, der sowohl mobile als auch Desktop-Software umfassen kann.
Doch was ist mit "Skripten"? Sind das "Apps", "Anwendungen" oder etwas ganz anderes? Skripte sind kleinere Programme oder Befehlsabfolgen, die spezifische Aufgaben automatisieren. Sie sind oft dazu gedacht, andere Anwendungen zu steuern oder Routinevorgänge zu automatisieren. Typischerweise werden Skripte interpretiert, was bedeutet, dass der Quellcode zur Laufzeit von einem Interpreter ausgeführt wird, anstatt vorher kompiliert zu werden. Beispiele dafür sind z. B. PHP-Skripte zur Generierung von Webseiteninhalten, JavaScript für Web-Interaktivität oder Shell-Skripte zur Automatisierung von Systemaufgaben. Skripte sind in der Regel weniger komplex als Anwendungen und fokussieren sich auf spezifische Aufgaben oder die Automatisierung von Prozessen.
Stärker als den Wahrnehmungsunterschied zwischen „Anwendungen“ und „Apps“ selbst sehe ich „in der Bevölkerung“ einen Unterschied in der Wahrnehmung zwischen den beiden Begriffen. Wenn ich Englisch oder „Neudeutsch“ rede, ist jede Anwendung für mich eine App.
Krümelpickerei, aber PHP wird doch auch compiliert (Bytecode/Opcode), nur üblicherweise nicht explizit (und ohne Cache jedes Mal).
Wenn man so alt ist wie ich und noch Zeiten kennt, in denen es völlig normal war Kleidung selbst zu flicken, oder gar selbst zu nähen, dann kennt man auch als Berufsfremder den Begriff Applikation und seine Bedeutung im textilen Bereich. Genau so verstehe ich heute den Begriff 'App'. Eine App(likation) ist der Sticker meines lieblings Sportclubs auf meiner Jacke. Die Jacke ist Programm. Script sehe ich als alleinstehenden Begriff, sonst würde es nicht Script heissen. Darüber sehe ich den Begriff Anwendung, denn anwenden kann ich alles, eine App, eine Jacke, ein Programm, ein Script. Ich starte das Script, rufe das Programm Jacke auf, starte den Sticker durch Anbringung auf der Frontpage und gehe ins Stadion. Eine schöne Anwendung. :-D