Whisp: Braucht wirklich jede Notiz ein Wissensmanagement-System?

Nicht jede Notiz muss Teil eines Wissensmanagement-Systems werden. Manchmal ist sie nur ein Link, den man später nochmals braucht. Ein Code-Schnipsel, drei Fundstellen aus einer Recherche oder eine Erinnerung daran, am Rechner noch etwas zu erledigen.

Für solche Dinge habe ich lange einen gewöhnlichen Texteditor verwendet. Daneben gibt es Joplin für alles, was bleiben soll. Das funktioniert, erzeugt aber an zwei Stellen unnötigen Aufwand. Im Texteditor sammeln sich Tabs und Fenster, und irgendwann muss man doch wieder überlegen, ob etwas gespeichert werden soll. Oder eine flüchtige Notiz landet vorsichtshalber in der Inbox von Joplin und bleibt dort länger, als ihr Informationswert rechtfertigen würde.

Seit Ende Juli verwende ich für diese Zwischenstufe Whisp. Das Programm bezeichnet sich selbst als „Anti-Note for GNOME“ und versteht sich als digitaler Schmierzettel statt als dauerhafte Ablage. Nach einigen Wochen Nutzung trifft diese Beschreibung meinen eigenen Einsatz ziemlich genau.

Nicht jede Notiz muss bleiben

Viele Notizprogramme sind darauf ausgelegt, Informationen dauerhaft zu organisieren. Es gibt Notizbücher, Ordner, Tags, Titel, Links und weitere Möglichkeiten, Inhalte einzuordnen. Das ist sinnvoll, sobald eine Information Bestand haben soll. Bei flüchtigen Notizen kann genau diese Struktur aber zusätzlichen Aufwand verursachen. Schon beim Erfassen stellt sich die Frage: Wo lege ich das ab? Welchen Titel gebe ich der Notiz? Gehört sie zu einem bestehenden Projekt?

Whisp dreht dieses Prinzip um. Es gibt keine klassische Ordnerhierarchie und keine Seitenleiste voller Dateien. Notizen brauchen keinen Titel und werden automatisch gespeichert. Statt Dokumente zu öffnen, liegen sie in einem horizontalen Karussell nebeneinander. Zur nächsten Notiz gelangt man per Wischgeste, Tastatur oder über die Navigation der Oberfläche.

Für mich ist genau das der entscheidende Unterschied zu einem normalen Texteditor: Swipen statt Tabs oder mehrere Fenster.

Meist habe ich nur zwei oder drei Notizen gleichzeitig offen. Eine neue ist sofort verfügbar, ohne dass ich ein Dokument anlegen oder ans Speichern denken muss.

Obwohl ich selbst nicht GNOME verwende, gefällt mir die reduzierte Gestaltung. Entscheidend ist für mich weniger die Integration in einen bestimmten Desktop als die Kombination aus wenig visuellem Ballast und einer angenehmen Oberfläche.

Wenig Organisation, aber kein karger Werkzeugkasten

Minimalistisch ist Whisp vor allem bei der Organisation, nicht beim Funktionsumfang.

Whisp ist mit GTK4 und Libadwaita entwickelt, unter GPLv3 veröffentlicht und über Flathub erhältlich. Zu den Grundfunktionen gehören globale Suche, Markdown-Unterstützung und automatische Speicherung. Mit Ctrl+F lässt sich über alle vorhandenen Notizen suchen und direkt zum entsprechenden Eintrag springen.

Texte können klassisch mit Markdown formatiert werden; zusätzlich gibt es einen WYSIWYG-Modus. Ich selbst arbeite praktisch immer mit sichtbarer Syntax und schätze dabei das Syntax-Highlighting.

Für Listen bietet Whisp Smart Lists und Checkboxen. Meine erste Seite ist eine kleine To-do-Liste für Dinge, die ich am Rechner erledigen muss. Abgeschlossene Punkte lassen sich mit einem eingebauten Befehl gesammelt ans Ende verschieben oder entfernen.

Praktisch ist auch Smart Paste. Beim Einfügen eines Bildes oder Screenshots kann Whisp den enthaltenen Text per lokaler OCR erkennen und an der Cursorposition einsetzen. Für lange URLs gibt es ebenfalls eine Smart-Paste-Funktion; daneben lässt sich Text bewusst ohne zusätzliche Formatierung einfügen.

Eine Funktion, die ich anfangs unterschätzt habe, sind die ::-Kommandos. ::today, ::tomorrow oder ::now fügen beispielsweise Datum oder Uhrzeit ein. ::checked_to_bottom verschiebt erledigte Aufgaben ans Ende einer Liste. Andere Befehle sortieren Zeilen oder entfernen Duplikate.

Nicht alles davon brauche ich. Eine Magic-8-Ball-Antwort ist für mich eher Spielerei. Die Befehle für Datum, Listen und kleine Textoperationen sind dagegen nützlich, sobald man sie kennt. Eine Autovervollständigung zeigt die verfügbaren Optionen an.

Auch optisch bleibt Whisp reduziert. Unter anderem lassen sich unterschiedliche Papierhintergründe wählen. Für mich trägt das dazu bei, dass sich Whisp eher wie eine kleine Arbeitsfläche als wie ein nacktes Textfeld anfühlt.

So nutze ich Whisp

In meiner täglichen Nutzung haben sich drei Rollen herausgebildet.

Die erste ist der eigentliche digitale Schmierzettel. Dort landen Texte, Links, Code-Snippets oder andere Informationen, die ich gerade irgendwo benötige. Solche Notizen leben manchmal nur Minuten oder Stunden. Sobald ich sie nicht mehr brauche, werden sie gelöscht.

Die zweite Rolle ist eine temporäre Recherche-Inbox. Wenn ich beispielsweise bei Google Books nach Erwähnungen eines Autors suche, entsteht in Whisp eine fortlaufende Liste. Für jeden Treffer notiere ich kurz die Quelle, zwei oder drei Stichworte zum Inhalt und den Link.

Mehr Struktur braucht es in diesem Moment nicht. Ich muss mir weder über Darstellung noch über Ordnung Gedanken machen. Erst später arbeite ich die Treffer systematisch durch und extrahiere jene Informationen, die ich tatsächlich benötige. Sind die relevanten Inhalte samt Quellenangaben an ihrem endgültigen Ort angekommen, lösche ich die ursprüngliche Whisp-Notiz.

Die Sammelnotiz ist ein Arbeitsmittel, nicht das Ergebnis der Recherche.

Die dritte Rolle ist ein kleiner Arbeitsvorrat. Dazu gehören etwa Prompts für Hermes, die ich wiederverwende oder weiterentwickle. Sie können deutlich länger bestehen als eine Recherche-Notiz, gehören für mich aber trotzdem nicht ins dauerhafte Wissensmanagement.

Hinzu kommt als Sonderfall die To-do-Liste auf der ersten Seite. Sie enthält ausschliesslich Aufgaben, die ich am Rechner erledigen will. Obwohl die Liste selbst dauerhaft bestehen bleibt, ist sie kein Archiv: Inhalte werden laufend ergänzt, erledigt und wieder gelöscht.

„Temporär“ bedeutet also nicht zwingend „nach fünf Minuten löschen“. Ein Schmierzettel kann Minuten bestehen, eine Rechercheliste einige Tage und ein wiederverwendbarer Prompt deutlich länger. Entscheidend ist, ob eine Information dauerhaft organisiert werden soll.

Was überzeugt – und was weniger

Whisp löst keinen vollkommen neuen Anwendungsfall. Würde das Programm morgen verschwinden, würde ich vermutlich wieder gedit verwenden.

Für meinen Arbeitsstil setzt Whisp diesen Anwendungsfall allerdings deutlich angenehmer um.

Whisp startet bei mir automatisch mit dem Rechner und bleibt geöffnet, solange ich arbeite. Bemerkenswert ist für mich, dass ich nicht einmal Joplin automatisch starte. Whisp ist nichts, was ich bei Bedarf öffne, sondern Teil meiner Arbeitsoberfläche.

Drei Dinge würde ich jemandem zuerst zeigen: das Wischen zwischen den Notizen, Smart Paste mit OCR und die ::-Kommandos. Dazu kommen für mich Tastaturnavigation, Suche, Markdown und Smart Lists. Bisher läuft Whisp stabil. Abstürze oder verlorene Notizen hatte ich nicht.

Ganz ohne Schwächen ist die Bedienung allerdings nicht. Am deutlichsten fällt mir die Navigation mit dem Mausrad auf. Das Mausrad dient zunächst zum Scrollen innerhalb einer längeren Notiz; erst am Ende wechselt man damit zur nächsten Seite. Wer nicht konsequent mit Tastatur oder Touchpad arbeitet, wird diese Doppelrolle gelegentlich bemerken.

Auch der WYSIWYG-Modus ist in meiner derzeitigen Installation nicht ganz fehlerfrei. Markdown-Überschriften der Ebenen eins bis drei werden korrekt dargestellt, bei einer Überschrift vierter Ebene bleiben die vier # vor dem Text sichtbar. Da ich ohnehin im Markdown-Modus arbeite, stört mich das kaum.

Das Carousel-Prinzip selbst hat ebenfalls eine natürliche Grenze. Bei wenigen gleichzeitig aktiven Notizen ist das lineare Durchschalten angenehm. Wer dagegen dutzende Notizen offenhalten möchte, dürfte mit Tabs, Seitenleiste oder Ordnerstruktur schneller ans Ziel kommen.

Whisp funktioniert für mich gerade deshalb gut, weil der Bestand klein bleibt. Wer immer weiter sammelt, statt Notizen wieder zu löschen, arbeitet gegen das Bedienkonzept.

Wo Whisp endet

Whisp ersetzt für mich kein ausgewachsenes Notiz- oder Wissensmanagement-System. Es übernimmt eine andere Stufe im Arbeitsprozess.

Whisp ist für das ungeordnete Erfassen da, ein umfangreicheres Notizsystem für das geordnete Weiterarbeiten.

Mein persönliches Beispiel dafür ist Joplin. Dort arbeite ich mit einer klaren Struktur aus Notizbüchern, Tags und einer Inbox. Vor Whisp landeten in dieser Inbox regelmässig auch Dinge, die eigentlich nie hätten dauerhaft gespeichert werden müssen. Gleichzeitig wurde sie nicht immer konsequent kuratiert.

Heute landet vieles zuerst in Whisp. Erst wenn aus einer Recherche oder Arbeitsnotiz etwas entsteht, das dauerhaft als Referenz dienen oder später weiterverwendet werden soll, kopiere ich den relevanten Inhalt nach Joplin. Dort beginnt dann die eigentliche Kuratierung: Titel vergeben, Tags setzen, Struktur herstellen und die Notiz im passenden Notizbuch ablegen.

Whisp ist damit eine vorgeschaltete Pufferzone. Beim Erfassen muss ich noch nicht entscheiden, ob eine Information dauerhaft wichtig ist und wo sie hingehört.

Für mein persönliches Wissensmanagement hat das einen angenehmen Nebeneffekt: Die Joplin-Inbox füllt sich langsamer, und die Inhalte, die dort ankommen, haben häufiger bereits einen erkennbaren dauerhaften Wert.

Fazit

Whisp erfindet den digitalen Schmierzettel nicht neu. Überzeugend finde ich die konkrete Umsetzung: wenige sichtbare Bedienelemente, automatische Speicherung, schnelle Navigation und genug Funktionen für eine unkomplizierte Arbeitsfläche.

Wer mit einzelnen Plaintext-Dateien oder konsequent im Terminal bereits zufrieden ist, gewinnt durch Whisp möglicherweise wenig. Auch für grosse Notizbestände ist das Carousel-Prinzip nicht gedacht. Interessant ist Whisp vor allem für Menschen, die neben ihrem eigentlichen Notizsystem eine unkomplizierte Zwischenablage brauchen.

Für mich hat Whisp diese Rolle inzwischen vollständig übernommen. Nicht alles, was ich notiere, muss dauerhaft aufgehoben werden. Manches darf einfach eine Weile nützlich sein und danach wieder verschwinden.

Und dafür ist Swipen angenehmer als Tabs.

Quellen:
- „Whisp – The Anti-Note for GNOME“: https://github.com/tanaybhomia/Whisp
- User Manual: https://tanaybhomia.github.io/Whisp/manual.html